Les militaires : des expatriés comme les autres

Lorsque l’on pense « expatrié », on imagine bien souvent un cadre d’entreprise parti travailler quelques années pour sa compagnie en Amérique ou en Asie afin de monter les échelons et de prendre plus de responsabilités.

Ce que l’on imagine moins, ce sont nos soldats, installés sur des bases européennes ou en missions opérationnelles plusieurs mois d’affilés en zone de conflit.
Et pourtant ! Bien que cela puisse nous paraître étrange, ces situations sont plus similaires qu’on ne le croit : entre ambition, déracinement et compromis familiaux, la vie loin de la France est toujours pleine de challenges !

Une vie en pointillés pour nos troupes…

Sans compter les effectifs de la Marine nationale, ils étaient 6 500 soldats en 2015, répartis principalement au Sahel, en Centrafrique ou au Liban : tous membres de ce que l’on appelle les « Forces françaises hors de la métropole ». Si l’on ajoute à cela les forces de « présence » et « souveraineté » stationnées en outre-mer le chiffre, s’élève alors à près de 20 000… Et il ne comprend pas encore les forces mobilisées exceptionnellement sur des zones de crise (écologique ou politique) !

Bien que tous ces militaires n’aient pas le choix de la destination, ils bénéficient, tout comme leurs compatriotes des secteurs privés ou publics, de primes de missions afin de compenser autant que possible les désagréments liés à ces périodes d’éloignement régulières. Ainsi, l’armée communique par exemple le chiffre de 12 500 euros de prime au retour d’une mission d’environ quatre mois à l’étranger.

Car, habitués des décalages horaires et des adieux douloureux sur le quai de la gare ou à l’aéroport, pour eux, le compagnon de voyage est donc bien souvent ce sentiment de déracinement que beaucoup éprouvent lorsque revient le temps de prendre la route après les périodes (plus ou moins longues) de permission.

… Ainsi que pour leurs conjoints !

Mais si l’éloignement familial est l’élément qui pèse le plus lourd sur nos troupes à chaque nouveau départ, il en est de même pour les proches qu’ils laissent derrière eux. Qu’il s’agisse d’une mission de quelques mois ou d’un contrat de plusieurs années, la distance est toujours difficile à gérer.

Face à ces situations, et en ce qui concerne les soldats situés sur des bases à l’étranger (comme la France en possède en Allemagne par exemple), différents cas de figure sont possibles pour les conjoints : rester en France et s’adapter au rythme militaire de son/sa partenaire ou bien partir à son tour s’installer sur la base en question afin de l’y rejoindre.
Tout comme pour les conjoints d’expatriés plus « classiques », ce choix est lourd de conséquences : aussi bien en terme d’adaptation sociale que professionnelle, tout est alors à (re) construire.